प्राचीन काल केे अनेक नगर काल चक्र के दौरान अपना आस्तित्व समाप्त कर चुके है। प्राचीन काल में अधिकांशतः नगरों का विकास नदियों के किनारे ही हुआ, क्योंकि नदियों से लोगों को पीने का पानी और यातायात की सुविधा उपलब्ध हो जाती थी। पूर्व मध्यकाल में भी अनेक ऐसे सुव्यवस्थित नगरों का निर्माण हुआ जो उस समय की विकसित संस्कृति का परिचय देते हैं।