पूर्व मध्यकाल में वणिक समुदाय तत्कालीन समाज की महत्वपूर्ण कडी था । वास्तव में व्यापार-वाणिज्य में संलग्न इस समुदाय ने न केवल आर्थिक अपितु सामाजिक एवं राजनीतिक परिदृश्य को भी प्रभावित किया । वणिक समुदाय ने अपनी व्यापारिक गतिविधियों के द्वारा तत्कालीन सामन्तीय व्यवस्क्था के ढांचे पर प्रहार करने का कार्य किया । वणिक समुदाय द्वारा दिए गए दानों से एक ओर जहां उनकी आर्थिक सम्पन्नता के बारे में जानकारी मिलती है वहीं यह भी पता चलता है कि वे किसी उच्च शक्ति के अधीन नहीं थे ।