एशिया महत्वपूर्ण मौलिक सभ्यताओं, विस्तृत पुरातन राज्यों के आविर्भाव तथा उत्थान का स्थल रहा, जिन्होंने विश्व सभ्यता के विकास में अपना विशिष्ट योगदान किया। मानवजाति, उसकी आधुनिक संस्कृति को एशियाई राष्ट्रों से इतना अधिक प्राप्त हुआ कि सभी उपलब्धियों का संक्षेप में भी उल्लेख करना कठिन है। एशिया में तीन प्रमुख विश्व धर्माें (ईसाई धर्म, बौद्ध धर्म और इस्लाम), कई दार्शनिक-नैतिक सिद्धान्तों, उदाहरण के लिए, कंफ्यूशी धर्म का उदय, वास्तुशिल्प, कला तथा साहित्य का जन्म हुआ था, जिनका प्रभाव एशिया के बाहर दूर-दूर तक फैल गया है।